GaN基化合物半导体材料技术和器件制造工艺的迅速发展已经引起了全世界的密切关注，成了近期半导体光源技术的发展热点，是许多国家政府能源战略关注的热门技术。

　　近几年间半导体光源已经成为红外波段的主要光源。然而,在可见光和紫外光光源领域，传统的白炽灯和气体放电灯仍占主导地位。最近几年，由于GaN基化合物半导体材料技术和器件工艺等取得了突破性的进展，把半导体光源的工作波长从过去的红外和近红外波段拓宽到了可见光和紫外光波段。GaN光源器件的发光效率已经提高，工作波长已经完全填满了可见光波段，并扩展到了紫外波段，成本正在大幅度地下降，展现出了广阔的应用前景。

　　半导体的优势

LED光源
　　与传统的真空白炽灯泡等相比，半导体LED光源具有无可比拟的优点。

　　1．寿命长、成本更低。半导体LED的工作寿命极长，是传统照明器具的10倍以上，有效降低了成本；

　　2．功耗低、发光效率高、节省能源，是未来能源战略的合适候选者。如使用一个135W的白炽灯作12英寸的红色交通信号灯，其产生的发光强度达2000流明以上，却仅有大约200流明的光能穿过红色滤光片，仅利用了其发光强度的十分之一，而用12个12W的红光大功率半导体LED也可达到2000流明，但因不需使用滤光片而可以全部利用；而且用同样的方法也可产生相同强度的琥珀色和绿色光。

　　3．半导体LED光源的体积小、重量轻、适应性强，为设计和应用提供了极大的灵活性；

　　4．由于白光大功率LED光源是固体灯泡，无需封装在真空玻璃内，因而耐冲击和碰撞；

　　5．LED光源还是一种无污染的无汞光源，符合欧洲RoHS指令。

　　技术进展

　　GaN化合物半导体（如InGaN)、SiC材料技术和器件工艺等方面的突破，导致了可见光和紫外光波段的半导体光源技术的飞速发展，使这种光源的应用发生了革命性的变化。薄膜技术的进步提高了发光效率和发光强度。图1显示了用InGaN材料制作的半导体LED的发射光波长和色彩。

　　　　　图1. 用InGaN材料制作的LED的发射光波长和色彩。